金翅雀是体形较小的雀形目鸟类，体长在12厘米左右，雄雌同形近色，雄性眼先和眼周部位羽毛深褐色近黑色，头顶耳羽和后颈羽毛灰色，羽稍略现黄绿色;肩部、背部以及内侧覆羽均为栗褐色;尾上覆羽灰色，尾羽基部呈鲜明的金黄色，端部黑色，羽干黑褐色;双翅的飞羽黑褐色，但基部有明显的亮黄色斑块，所谓“金翅”指的就是这一部分的羽毛颜色。