王恭厂大爆炸

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王恭厂大爆炸，亦称王恭厂之变、天启大爆炸、天启爆炸案、晚明北京爆炸事件等，为明朝天启六年五月初六（西元1626年5月30日），端午节次日巳时（上午9时），北京西南隅的王恭厂周边区域发生的离奇爆炸事件，爆炸范围的半径达750米，面积达1.77平方公里，造成2万余人的重大死伤[1]。后人估算，此次爆炸威力约为1至2万吨当量的三硝基甲苯，相当于广岛原爆[2]。
凡记载了王恭厂大爆炸的古籍均提及了传达数百里远的巨响和震荡，天色昏黑如夜，以及灵芝状烟云冲天等疑似由强烈地震、龙卷风、陨石所引发的多种离奇现象，单纯火药爆炸不足以解释。加上事件发生后，爆炸区域内与附近的死伤者皆有衣服被卷去而致全身赤裸、一丝不挂的怪状，更为此灾变蒙上了一层超自然的神秘色彩，而王恭厂大爆炸之成因至今未明。


《天变邸抄》描述：“天启丙寅五月初六日巳时，天色皎洁，忽有声如吼，从东北方渐至京城西南角，灰气涌起，屋宇动荡。须臾，大震一声，天崩地塌，昏黑如夜，万室平沉。东自顺城门大街（今宣武门内大街），北至刑部街（今西长安街），西及平则门（今阜成门）南，长三四里，周围十三里，尽为齑粉。屋数万间，人二万余，王恭厂一带糜烂尤甚。僵尸重叠，秽气熏天；瓦砾盈空而下，无从辨别街道门户。”爆炸发生，一时间京城内人畜、树木、砖石突然腾空而起，不知去向。爆炸威力之大，乃至炸飞的“大木远落密云，”石驸马大街（今新文化街）上有座重达五千斤（约3公吨)的大石狮像竟被掷出顺成门（今宣武门）外，其后“木、石、人复自天雨而下，屋以千数，人以百数。”在爆炸中，“所伤男妇俱赤体，寸丝不挂，不知何故，”且“死者皆裸[6]。”当时皇帝明熹宗正在乾清宫用早膳，突然地动殿摇，起身冲出乾清宫直奔交泰殿，情急间“内侍俱不及随，只一近侍掖之而行，”途中“建极殿槛鸳瓦飞堕，”该名近侍的头部遭飞瓦击中而当场死亡。紫禁城里正在修缮大殿的工匠，因“震而下堕者二千人，俱成肉袋；”皇贵妃任氏宫中器物纷纷坠落，襁褓中的太子朱慈炅当日受惊身亡。
爆炸巨响南至河西务，东至通州，北至密云、昌平，甚至远距京城数百里的遵化、宣化、大同、山西广灵县及天津等地都感受到剧烈震动[7]。事后有人入京报告，西安门附近落下铁渣滓；人们衣物飘至西山或东北郊，高挂树梢；昌平的州校场中，衣物、银钱、首饰、器皿零散一地。王恭厂爆炸威力之大，撼天动地之巨，远非火药库失事或地震引起灾变所能解释。然而值得一提的是，爆炸中心却“不焚寸木，无焚烧之迹”。
爆炸中心范围内，当时正在街上的官员薛鳯翔、房壮丽、吴中伟的座轿被震坏，伤者甚众；工部尚书董可威双臂折断；御史何廷枢、太仆寺少卿潘云翼两家老小“覆入土中”；宣府杨总兵一行七人连人带马失去踪影；于承恩寺街上行进的一乘轿子，事后损坏在街心，女乘客与轿夫都不知去向。还有粤西会馆路口的塾师和学生一共36人，一声巨响之后，也没了踪迹。更诡异的是，进京才两天的绍兴周姓吏目之弟于菜市口遇见六人，拜揖尚未完，周某的头突然飞去，躯体倒地，而六人却无恙。爆炸之时，许多树木被连根拔起，飞落至远处，猪马牛羊、鸡鸭狗鹅，甚至残破的头颅及肢体更时纷纷被卷入云霄，又从天上落下。据说这一场碎尸雨，持续下了两个多小时。木头、石块、人头、断肢，以及各种家禽的尸体，纷纷从天而降，其中尤以德胜门外落下的人臂、人腿更多[8]。
爆炸过后，“京城中即不被害者，屋宇无不震裂，狂奔肆行之状，举国如狂，象房倾圯，象俱逸出。遥室云气，有如乱丝者，有五色者，有如灵芝黑色者，冲天而起，经时方散[9]。”又及，“两万多居民非死即伤，断臂者、折足者、破头者无数，尸骸遍地，秽气熏天，一片狼藉，惨不忍睹。”